La noticia causó conmoción y sacudió al fútbol uruguayo en medio de los festejos por la Navidad. El exfutbolista Fabián O’Neill, un histórico de Nacional, se encontraba en estado delicado en el Centro de Tratamientos Intensivos de Montevideo y murió este domingo a los 49 años.
Según los medios locales, O’Neill no resistió al sangrado digestivo por el que ingresó la pasada madrugada por hepatopatía crónica, llegando a estar en estado de coma.
«Hoy todo Nacional está de luto. A su familia y amigos, nuestras más sinceras condolencias. ¡Hasta siempre, Mago!», publicó el club uruguayo a través de sus redes sociales.
Fabián O’Neill llegó a jugar 19 partidos con la Selección de Uruguay (Foto: archivo).
O’Neill disputó 19 partidos con la Selección de Uruguay, el primero de estos en la Copa América de 1993 frente a Estados Unidos y el último ante China en un amistoso jugado en 2002.
Además, formó parte de la plantilla que defendió a la Celeste en el Mundial de Corea-Japón 2002, aunque una lesión no le permitió sumar minutos en dicho torneo.
En 2020, O’Neill había sido internado y durante su estancia en el centro médico -según contó en ese momento una de sus hijas a la Agencia EFE- el exfutbolista recibió el apoyo de Zinedine Zidane.
La historia de superación de Fabián O’Neill y su trayectoria en el fútbol
El jugador tuvo una historia de superación constante. Llegó a la élite del fútbol y ganó mucho dinero. Sin embargo, terminó derrochándolo todo. Una de las frases más recordadas de O’Neill sirve para entender cómo pensaba: «Cuando jugaba al fútbol, llegué a tener 15 millones de dólares en el banco, me lo gastaba en mujeres y alcohol, pero también le llenaba la mesa con comida a gente que lo necesitaba. Hoy que soy pobre y no tengo nada, me cruzo con esa gente que ayudé y ni me saludan».
Nacido en la ciudad de Paso de los Toros en octubre de 1973, O´Neill comenzó su carrera profesional defendiendo a la camiseta de Nacional entre 1992 y 1995.
Enseguida partió a Italia, donde defendió a Cagliari en el período 1996-2000 y a Juventus entre 2000 y 2001.
En ese último equipo fue dirigido por el reconocido entrenador Marcelo Lippi, mientras que fue compañero de destacados futbolistas como su compatriota Paolo Montero, el centrocampista Antonio Conte, el neerlandés Edgar Davids, el italiano Alessandro Del Piero y el francés Zinedine Zidane.
Más tarde el uruguayo pasó por Perugia y nuevamente por Cagliari, para luego retornar al Nacional en la temporada 2003.
En ese último año O’Neill jugó -entre encuentros amistosos y oficiales- 11 de los más de 100 partidos en los que defendió la camiseta tricolor y anotó un gol de tiro libre ante Santos en un encuentro correspondiente a los cuartos de final de la Copa Libertadores. Finalizada esa temporada, el futbolista puso punto final a su carrera a los 29 años.
Fuente: A24
