El 27 de diciembre de 2012 se llevó a cabo el primer trasplante de mano de Reino Unido. Una década después, hablamos con el paciente y su pionero cirujano.
«Muchos pacientes dicen que después de la cirugía las cosas pequeñas son las más significativas para ellos», dice el profesor Simon Kay OBE, cirujano plástico consultor.
«Poder cepillar el cabello de una hija, sacar dinero de un bolso o abrir el grifo y llenar un vaso de agua. Volver a sentirse completos».
O, en el caso de Mark Cahill, salvarle la vida a su esposa después de que ella sufriera un ataque al corazón.
El hospital universitario de Leeds es sede de la Unidad de Trasplante de Manos de Reino Unido y el único proveedor de este tipo de cirugía compleja en el país.
Ahora también se le considera uno de los pioneros en servicios de trasplante de manos en el mundo, un área de la medicina que habría parecido inverosímil hace solo unas décadas.
Algunos pacientes que han transitado por los pasillos de este hospital durante la última década, perdieron sus manos o extremidades debido a accidentes. Otros debido a condiciones médicas como sepsis o esclerodermia.
El caso de Cahill
Mark Cahill es el paciente ejemplar de esta unidad médica. En 2012 y después de sufrir durante años de gota, su mano derecha se infectó al punto de requerir una amputación.
Él le dice «profe» al profesor y cirujano Simon Kay, una expresión que refleja la familiaridad que se ha creado entre ambos a través de los años.
«Mi madre había visto al profesor Kay en la televisión diciendo que iba a hacer trasplantes de manos», recuerda Cahill.
«Me las arreglé para conseguir una consulta con él y me dijo que yo era un candidato ideal. Lo hablé con mi familia y decidí hacerlo: ‘tiene que ser mejor que lo que tengo’, y en efecto lo ha sido».
Cuando Kay toma la mano de su paciente e inspecciona su trabajo, la conexión y el orgullo son evidentes para todos.
Pie de foto,Leeds es la sede de la Unidad de Trasplante de Manos de Reino Unido.
