La Marina de EE. UU. está buscando a dos miembros de la tripulación desaparecidos tras el accidente de su jet EA-18G Growler cerca del Monte Rainier el martes por la noche.
Según informes iniciales, el Growler volaba durante un vuelo de entrenamiento rutinario cuando se estrelló a las 3:23 p.m.
“Múltiples recursos de búsqueda y rescate, incluido un helicóptero MH-60S, fueron movilizados desde la NAS Whidbey Island para localizar a la tripulación y examinar el lugar del accidente. Hasta las 7 p.m. del 15 de octubre, el estado de los dos miembros de la tripulación sigue siendo desconocido”, indicó la Marina en un comunicado.
Surgimiento y caída de una gran aeronave
El Growler pertenecía al Escuadrón de Ataque Electrónico 130, con sede en Whidbey Island. Este escuadrón, apodado “Zappers”, había regresado recientemente del Mar Rojo, donde realizó 700 misiones de combate. El Growler había tenido éxito en derribar drones, pero su carrera terminó durante una misión de entrenamiento.
La causa del accidente aún no se ha determinado. A diferencia del V-22 Osprey y el F-35, los Growlers no tienen una reputación de accidentes frecuentes. Sin embargo, el accidente es parte de una serie de incidentes aéreos recientes en el ejército de EE. UU., muchos de los cuales involucran aviones nuevos y avanzados.
El V-22, un avión de rotores basculantes, puede despegar y aterrizar como un helicóptero y volar como un avión. Su diseño ha presentado problemas. El año pasado, el Pentágono ordenó el aterrizaje de toda su flota tras un accidente en noviembre que mató a ocho aviadores. También ha habido otros accidentes fatales con el V-22, incluyendo uno en Australia y otro en California.
El F-35, un costoso caza de combate, también ha tenido su cuota de accidentes. En septiembre de 2023, un F-35 desapareció en los cielos de Carolina del Sur, y aunque el piloto se eyectó de forma segura, el avión quedó en piloto automático y fue encontrado dos horas después. Otros incidentes han involucrado a F-35 estrellándose en diversas circunstancias.
La lista de accidentes de F-35 y V-22 sigue creciendo. En contraste, el Growler tiene un historial relativamente limpio. En 2018, un Growler australiano se incendió en una pista antes de un ejercicio de entrenamiento, siendo el único incidente significativo en su historial.
La situación actual destaca la preocupación sobre la seguridad de los aviones avanzados en la flota militar de EE. UU. Mientras se lleva a cabo la investigación del accidente del Growler, la Marina y el Pentágono continúan evaluando los desafíos y riesgos asociados con sus flotas aéreas.
